Gigue X Ray

Het interview

Dit seizoen slaan we de handen in elkaar met het Belgische verzorgingsmerk Ray. Gigue en Ray delen heel wat waarden. Als Belgische merken zetten we beiden in op kwaliteit en duurzaamheid in onze respectievelijke werelden.

Fashion en beauty voor vrouwen, door vrouwen. Beide labels worden bezield door bijzondere vrouwen, ondernemend en inspirerend. Waar de producten van Ray worden ontwikkeld door oprichter Hilde Nys, wordt elke Gigue collectie getekend door designer Audrey Wyckmans en haar design team. We brachten beide dames samen in de Gigue boetiek in Gent voor een inspirerend dubbelinterview.

Jullie zijn beiden de creatieve kracht achter jullie labels. Hoe is het traject voor jullie begonnen en welke weg hebben jullie afgelegd?

Audrey: “Gigue is opgericht in 1991 door mijn vader, Jo Wyckmans. Hij bood me een stage aan bij Gigue en die kans heb ik aangenomen. Hij was een strenge, maar goede leermeester. Hij leerde me discipline en eerbied voor kwaliteit. We hebben jarenlang samengewerkt en elkaar daarin ook gevonden. Hij bood de mannelijke invloed, terwijl mijn stijl vrouwelijker is. Toen ik klaar was om mijn eigen pad te volgen, ben ik verder gegaan met Gigue.”

Hilde: “Ik heb al meer dan 20 jaar een apotheek in Gent, daar is alles begonnen. Voor mijn klanten zocht ik naar producten die geen irritatie of allergieën veroorzaken en niet hormoonverstorend werken. Toen ik geen merk vond dat aan al mijn criteria voldoet, richtte ik 5 jaar geleden samen met mijn zoon het merk Ray op, om producten te creëren die volledig aan onze eisen voldoen.”

Hoe benaderen jullie het ontwikkelen van nieuwe collecties of producten?

Hilde: “Ik start vanuit de specifieke vragen van mijn klanten in de apotheek. Bijvoorbeeld, als er vraag is naar een dagcrème tegen huidveroudering, zoek ik de meest doeltreffende ingrediënten die geen allergieën veroorzaken. Na testen en feedback van klanten, pas ik het product aan totdat het perfect is.”

Audrey: “Elk seizoen beginnen we opnieuw met inspiratie zoeken. Het proces lijkt op het maken van een puzzel. We starten vaak met de stoffenbeurzen en trendboeken, maar inspiratie kan ook komen van een goed boek, een film of mensen op straat. We werken met moodboards om de kleuren en stoffen te bepalen en zorgen ervoor dat alles samen past als een perfecte puzzel.”

Wat betekent duurzaamheid voor jullie?

Audrey: “Duurzaamheid is belangrijk voor Gigue en de Duror Fashion Group. We zien Gigue als slow fashion, gebruiken duurdere materialen en doen veel kwaliteitscontroles om collecties te maken die gewaardeerd worden en niet als wegwerpmode wordt aanzien. Als styling team werken we vooral met natuurlijke stoffen. Onze stoffen komen voornamelijk uit Europa, en ook de leveranciers doen inspanningen om hun processen te verduurzamen."

Hilde: “Bij Ray vinden we het ook belangrijk om rekening te houden met de duurzaamheid van de producten. We vinden het een evidentie dat verzorgingsproducten gemaakt worden op een zo duurzaam mogelijke manier.  We gebruiken natuurlijke ingrediënten en kiezen voor de meest milieuvriendelijke productieprocessen. Veel van onze verpakkingen zijn navulbaar en gemaakt van gerecycleerd materiaal."

Wat waren enkele memorabele momenten uit jullie carrières?

Hilde: “Een memorabel moment was bij de opstart van Ray, toen het eerste vat van 200 kilogram ingrediënten in onze kleine apotheek aankwam. Toen werd het heel echt. Het was een uitdaging, maar nu hebben we magazijnen en is het dagelijks werk. Ik beleef elke dag memorabele moment door als een familie samen te werken met mijn team.”

Audrey: “Voor Gigue was een hoogtepunt toen we naar New York gingen voor een modebeurs in het Plaza Hotel. Het was geweldig om meteen succes te hebben in de VS. Een ander speciaal moment was ons 25-jarig jubileum, gevierd in The Jane. Het besef dat we na 25 jaar nog steeds sterk op de markt staan, was een succesmoment voor mij.”

Wat is een onverwachte inspiratiebron voor jullie werk?

Hilde: “Inspiratie komt soms uit onverwachte hoeken, zoals een nieuw ingrediënt. Bijvoorbeeld, ik zocht jaren naar een geschikte olie voor een anti-frizz spray. Uiteindelijk ontdekte ik een ander ingrediënt dat perfect werkte wat leidde tot een succesvol product.”

Audrey: “Naast de gebruikelijke inspiratiebronnen zoals stoffenbeurzen, hebben we in het verleden ook met externe stylistes gewerkt die inspiratie haalden uit personages actrices of zangeressen zoals Françoise Hardy. Dat was een totaal andere, maar boeiende aanpak.”

Wat betekent persoonlijk succes voor jullie?

Audrey: “Persoonlijk succes was het vieren van ons 25-jarig bestaan. Het was een bevestiging dat we iets waardevols hebben gecreëerd waar mensen zich in herkennen. Het feit dat we nog steeds gewaardeerd worden, is voor mij een groot succes.”

Hilde: “Voor mij is persoonlijk succes als ik mensen gelukkig kan maken met onze producten. De resultaten bij klanten, zoals verbeterde huidcondities bij acne, geven hen meer zelfvertrouwen. Dat geeft me voldoening en een gevoel van succes.”

Welk advies hebben jullie voor jonge ondernemers in de mode- en beautysector?

Hilde: "Gewoon eraan beginnen en weinig schrik hebben. Ik zou ook adviseren om niet alleen voor jezelf te creëren, maar iets te maken waar ook andere gelukkig van worden."

Audrey: "Durf jezelf te zijn. Kijk niet naar wat anderen doen maar vertrouw op jezelf en volg je buikgevoel. Er is plaats voor iedereen. Als je er zelf in gelooft, komt het zeker goed. Mensen die je product kopen, voelen er die authenticiteit in."